卖水是门好生意吗？

如果你的回答是“不”，那么著名企业家曹德旺一定会当场反驳你，卖水都“卖疯了”、“赚死了”！

这是发生在一档访谈节目上的真实对白，当娃哈哈创始人宗庆后声称“卖水没利润”后，却迎来了曹德旺的啪啪打脸。

事实也确是如此，一门小小的卖水生意，甚至先后造就了两位中国首富。一位便是声称“卖水不赚钱”的宗庆后，另一位，则是只做“大自然的搬运工”的农夫山泉创始人钟睒睒。

如今，新锐饮料品牌元气森林也欲入局天然水赛道，做一名“大自然的搬运工”。

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元气森林入局天然水

日前，元气森林获得了一项新的外观专利权授予，瓶贴专利显示，该外观属于一款弱碱性天然水，名为“森林的水”。

这款“森林的水”出现，也意味着元气森林已经一只脚踏入了天然水赛道。

不过需要注意的是，该产品尚处于孵化阶段，并未正式上市。知情人士透露，样品已经寄给了经销商品尝，一些经销商在上个月也已经收到了样品。

▶  图源：网络

这大概也意味着，距离这款天然水产品上市，或许无需等待太久的时间。届时，“森林的水”也将成为元气森林旗下首款天然水概念产品。

从包装上看，这款水的瓶型与近期大火的外星人电解质水相似，透明瓶身的顶部印有产品名“森林的水”。中段呈现了幽蓝的山峰和湖水景观，上面映衬着特大字号的“pH7.5+”，显然，弱碱性便是该天然水产品的最大卖点。

尽管弱碱性水的作用存在争议，但不可否认的是，行业前辈农夫山泉曾凭借这一点成功掀起了一场天然水浪潮。时至今日，也有不少消费者坚信弱碱性水比弱酸性水更健康。

此外，作为一款天然水产品，水源地自然也是另一大卖点。

瓶贴显示，“森林的水”水源地位于“中国·鼎湖世界长寿之乡”，产品从水源保护区直接取水，经十层过滤，采用无菌冷灌工艺。

▶  图源：鼎湖山泉官网

这片水源地所在区域被40万亩森林覆盖，其尽管不如长白山等水源地知名，但该地包装饮用水品牌在广东市场也有着一定的知名度，如“鼎湖山泉”等。

同时，与市面上常见的天然水产品不同的是，“森林的水”还采用了水果风味，这也是元气森林的一大特点。

据了解，“森林的水”正在测试的是热度较高的白桃味。在这一调味天然水细分赛道，元气森林或许也是有意避开与传统巨头的竞争。

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元气森林寻找新爆点

尽管“森林的水”是元气森林在天然水赛道上的首次尝试，但在瓶装水市场，元气森林一开始瞄准的是矿泉水。

早在2020年底，元气森林矿泉水项目便正式立项。时隔半年之后，一款名为“有矿”的天然软矿泉水上市，开始在电商渠道测试，这就是元气森林的第一款瓶装水产品。

在经历华东、华南全家便利店渠道后，最终在2022年4月至5月，有矿天然软矿泉水开始大面积进入元气森林全国的线下渠道。

▶  图源：有矿天然软矿泉水官方微博

如果按照元气森林的官方说辞，那么“有矿”的诞生，是为了持续为消费者提供产品更好、价格更低的产品，真正促进整个瓶装水生态的良性发展。

但事实当然没有这么简单。明明在饮料届风生水起，为何却打起了瓶装水的主意？

事实上，元气森林的王牌“气泡水”品类内卷已经相当严重，但与此同时，元气森林的护城河并不够深，因此，寻找一个新爆点，成为了元气森林的当务之急。

2020年10月，新茶饮巨头喜茶和奈雪纷纷推出了瓶装气泡水饮料，与元气森林短兵相接。到了2021年，瓶装水市场霸主农夫山泉也进入这一赛道，推出了主打“0糖、0卡、0脂、0山梨酸钾”概念的苏打气泡水。

之后，娃哈哈的小轻熏苏打气泡水、可口可乐的AHA气泡水、百事可乐的bubly微笑趣泡气泡水相继上线，气泡水赛道进入疯狂内卷期。

▶  图源：元气森林官网

各大品牌入局，产品同质化、竞争压力过大，也难免使得元气森林气泡水显得疲软，其气泡水基本盘正在被各路玩家分食。

如此看来，元气森林布局矿泉水、天然水的瓶装水赛道，或许也正是在各方对手挤压下，所不得不寻找的全新增长点。

只是不知，元气森林踏入全新河流，胜算几何？

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“森林的水”胜算几何？

元气森林瞄准的天然水赛道的确诱人，但同时，这也早已是一片红海。

数据显示，2022年，中国瓶装水市场销售额将增至2185亿人民币，同比增长6.5%；保守预计，到2027年，这一数字有望达到3167亿元。

庞大的市场，早已吸引无数玩家入场。

除农夫山泉、华润和景田这三大巨头外，康师傅、娃哈哈、可口可乐等均是元气森林的有力对手，甚至中粮、伊利、良品铺子等也在今年展开跨界，进入瓶装水赛道。

▶  图源：元气森林官网

激烈竞争下，不知元气森林能否凭借“森林的水”撕开一道口子。

当然，一个产品能否成功，除却市场需求外，品牌的营销能力和渠道能力更是取胜路上的一道考验。

无论是饮料行业，还是瓶装水行业，终端渠道均主要是冰柜投放和货架陈列，而在这个战场，元气森林并不占优势。

此前，农夫山泉董事长钟睒睒带队狙击元气森林的行为曾被各大媒体争相报道。彼时，钟睒睒不仅下令把元气森林逐出农夫山泉在终端渠道的冰柜，还给终端始终高于元气森林的冰柜补贴方式绞杀元气森林。

到了2022年，更有农夫山泉经销商收到指令，不得代理元气森林产品，否则将取消农夫山泉代理资格。

重重阻力下，元气森林的渠道之争并不简单。更何况，除了王牌产品气泡水外，元气森林的其他产品销量并不尽如人意，这也导致诸多经销商和便利店只认元气森林的气泡水，乳茶、瓶装水等其他产品少有进货。

▶  图源：元气森林官网

在元气森林推出“有矿”软矿泉水后，还有许多小店老板并不知“有矿”为何物，也更不用提消费端的惨淡数据了。

暂不具备核心壁垒的情况下，元气森林从饮料到矿泉水的跨越，无疑是从一片红海跨入另一片红海。

大自然的搬运工，或许并没有那么好做。