6月29日，气泡水大户元气森林收购了杏皮茶品牌“最喜”。据悉，这笔生意早在去年年底就完成，收购金额为数千万元。

最喜以“西北凉茶”“佐餐佳品”“0添加”等标签被元气森林“看中”，加速了元气在餐饮渠道的布局。

同时，这笔生意囊括了元气进驻“植物饮料”赛道的野心，有望形成“北有杏皮茶，南有王老吉”的格局。

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并购杏皮茶，

又一剂年轻人的良药

在消费者日益重视健康的趋势下，传统软饮料的销量已经大幅度下滑。健康饮料已经成为一些企业公司重点发力的方向，元气森林凭借全新的“0糖、0脂、0卡”气泡品类，目前在无糖气泡水的市场上还处于群雄逐鹿的阶段。

很多饮料新品类的机会都是悄然孕育的，可口可乐旗下有上百个品牌，构建了庞大的品类大树。在大多数品牌都是“拿来主义”的潮流下，元气森林也在不断地发掘市场上新品类的机会。

元气一直在推陈出新，用新消费思路做新品类，涉及酸奶、椰汁、果茶、乳茶、植物茶、功能饮料等，精准地捕捉了Z世代消费者的新诉求。

如今，元气森林选中“最喜”杏皮茶，是源于它“天然无添加”的产品理念。这款杏皮茶是甘肃一带西北地区人们的日常饮品。它以当地特产的李广杏为原料，用杏皮熬制而成，可以生津止渴，符合当代年轻人追求健康品质的消费理念。

还有一点，元气森林收购最喜杏皮茶，虽然没有无糖的健康概念，但“0添加”的产品理念符合元气森林努力营造的健康饮料形象。同时，熬制的茶饮弥补了气泡水在冬季的短板。

众所周知，一款产品要想获得用户的青睐，“眼缘”很重要。一直以来，元气森林立足年轻用户需求的精准把控，以及满足用户需求的品质实力和创新实力，吸引了目标消费群体Z世代人群。

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元气森林放不下“餐饮渠道”

元气森林想要获得Z世代的青睐，除了将符合健康调性的新品类纳入旗下，这笔生意也加速了元气在餐饮渠道的布局。

过去一年，元气森林的营收金额交出了漂亮的增长答卷。所有的营收增长预期，都需要渠道的铺开来兑现。特别是对于快消品来说，渠道决定了产品能否触达到目标消费群体。谁能占据更多的货架，谁就可能卖出更多产品。

而餐饮渠道向来是饮料进入市场的入口，也是众多饮料厂家的必争之地，“得餐饮者得天下”更是彰显了每个饮料品牌进军市场的决心和目标。

其实，元气森林在去年就推出了白桃、乳酸菌、酸梅汁三款玻璃瓶汽水，采用拉环瓶盖，仅供给餐饮渠道经销商销售。

如今，元气森林收购最喜杏皮茶，进一步扩充了在餐饮渠道的新蓝海市场。出于最喜杏皮茶在电商渠道和线下餐饮已经得到了初步验证，也和一些连锁餐饮品牌达成合作，元气森林收购最喜后，可以借助这个优势，快速铺开餐饮渠道，连锁餐饮和非连锁餐饮将会成为元气森林下一个合作目标之一。

相较于两年前，元气森林有了更强的供应链资源，自建工厂从2家提升至6家，食品品质和安全进一步提升。而自建工厂很大程度上缓解了产能和产品创新的压力，补齐了过去供应链不足的局面。

此外，元气森林的全线气泡水产品，不含化学防腐剂。最喜杏皮茶也是采用无菌冷灌装工艺，生产工艺上采用无菌碳酸生产线，保质期能达到360天，这一点是餐厅老板喜闻乐见的。虽然再造一个无糖气泡水难度很大，但元气森林通过企业内外双翼共振，不仅丰富了元气森林的饮品种类，也加大了元气在餐饮渠道的胜算。

不过，餐饮本身是一个消费者最适宜和品牌互动的渠道场所，餐饮饮品的价值需要长期的积累。而元气森林收购的最喜，目前重点发力的仍是一部分北方市场，如果想要在全国餐饮行业渠道展开布局，或许需要一段时间的考验。

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加码植物饮料，

元气森林野心爆棚

携最喜杏皮茶进入餐桌的元气森林，也足以显露了进军植物饮料，乃至凉茶市场的野心。

在疫情等因素的催化剂下，消费者的健康意识不断增强。从近年来的市场情况来看，植物饮料市场尽管没有大爆发，但也在悄然崛起。

早在2016年，金嗓子推出一款本草植物饮料，银鹭也推出过草本植物饮料，王老吉也在近几年出天然植物功能饮料，布局健康植物饮料新赛道。今年6月，巨头可口可乐也推出了一款夏枯草的凉茶。

元气森林很早就意识到，茶饮料品类的开拓，是业务增长的关键。因此在气泡水之外，元气找到了第二增长曲线的迫切需求。本次最喜杏皮茶作为一款植物饮料，仍是被元气森林“看中”的原因。

近两年来，在元气森林布局的植物饮料阵营中，曾推出“纤茶”玉米须茶饮，据悉，已经在今年4月在全国线下铺开，且居无糖植物茶饮市场首位。如今眼下又增添了杏皮茶这款西北部地区的特色饮品，无疑加码了元气布局植物饮料赛道的野心。

业内人士分析，以气泡水为主的元气森林，有望在植饮领域实现更多可能。目前市面上的植物饮料品类比较分散，所以品类细分成为大的趋势。元气森林在“0糖、0脂、0卡”的基础上，还是有机会打出差异化的植物饮料市场。

面对凉茶行业内占据绝对压制地位的王老吉品牌，对于后起之秀的元气森林的并购之举，有望形成“南有王老吉，北有杏皮茶”的格局。

纵观中国凉茶市场格局，大单品战略的确能迅速让品牌在市场内杀出一条快速增长的道路，但要取得长效发展，大单品战略的优势又成为了不得不突破的瓶颈。

其核心品类气泡水被认为“以一己之力带火了气泡水市场”，为顺应健康趋势，元气森林一直在不断尝试探索新“爆品”。

然而，在丰富了饮品品类的同时，如此快节奏的推出新品，是否会稀释元气森林在消费者认知中“0糖、0脂、0卡”的领导地位呢？

如今，元气森林已经交出2022年第一季度的答卷，可以预见的是，未来供应链、巨头夹击等难题，元气森林仍将持续面对。本次元气森林的并购之举，能否走出一条更“快”的路，我们拭目以待。